Quelles sont les caractéristiques de la maladie d’Alzheimer ? Comment la diagnostiquer ? Quels sont les traitements actuels et ceux de demain ? Comment accompagner le patient au quotidien à domicile ?

Le Docteur François Bonnevay – chef de service de l’unité de soins longue durée Alzheimer au Centre Hospitalier intercommunal de Marmande-Tonneins – apportera son expertise sur le sujet.

Qu’est ce que la maladie d’Alzheimer ? Quels sont les troubles annonciateurs ? Comment établit-on le diagnostic ? Qu’en est-il de la prise en charge (traitement médicamenteux, accompagnement psychologique…) ? Comment envisager l’entrée en institution du patient ? Qu’en est-il de l’application des premières mesures du Plan Alzheimer ?
Autant de questions auxquelles répondront le Docteur Rémi Pénavaire, médecin généraliste et vice-président de l’association Aude Alzheimer, le Docteur Franck Bouchain, gériatre au pôle gérontologique de Lézignan et le Docteur Mariane Tallandier, gériatre et coordinateur de la Résidence Antinéa.

La maladie d’Alzheimer en bref
La maladie d’Alzheimer est une maladie dégénérative du cerveau caractérisée par une destruction progressive de certains neurones. Dans un premier temps, le malade perd la mémoire de faits récents. Puis, il montre des troubles du langage et de la compréhension, parfois des troubles psychiatriques et des crises d’épilepsie. En parallèle, son humeur et son comportement peuvent se modifier. Peu à peu, le malade perd son autonomie et entre dans un état de dépendance pouvant durer plusieurs années.
En France, selon l’étude PAQUID (Quid sur les Personnes Agées), 860 000 personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée, tous âges confondus. Les deux tiers sont des femmes. La problématique du vieillissement de la population et de la prise en charge des personnes âgées est particulièrement centrale, 85% des malades ayant plus de 75 ans. Chaque année, plus de 225 000 nouveaux cas d’Alzheimer sont détectés. La mise en place d’un nouveau plan Alzheimer et la recherche sont donc essentiels pour tenter de prévenir cette maladie, à défaut de pouvoir encore la guérir, et accompagner aux mieux les malades et leurs familles.

Aujourd’hui, selon l’association France Alzheimer, près d’un million de personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer ou une maladie apparentée. Un chiffre qui devrait progresser ces prochaines années en raison du vieillissement de la population et de l’allongement de la durée moyenne de vie. C’est un enjeu sociétal et de santé majeur alors qu’il n’existe, pour l’instant, aucun traitement curatif de la maladie.
Toujours selon France Alzheimer, 60% des personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer résident à domicile alors que plus d’un tiers d’entre elles sont touchées par les formes les plus sévères de la maladie. Pour les familles, les difficultés humaines (bouleversements familiaux, isolement, détresse émotionnelle…) et financières liées à l’accompagnement de leur proche sont nombreuses.

Quelles sont les caractéristiques de la maladie d’Alzheimer ? Comment la diagnostiquer ? Quels sont les traitements actuels et ceux de demain ? Comment accompagner le patient au quotidien à domicile ?

« Depuis la description de la maladie en 1907 par Aloïs Alzheimer, la maladie qui porte aujourd’hui son nom est de mieux en mieux connue. Les diagnostics sont de plus en plus précis ; encore faut-il que les patients soient adressés à des consultations spécialisées afin de bénéficier de tests neuropsychologiques spécifiques.

Ces consultations sont prolongées par des examens complémentaires, généralement IRM en première intention. Parfois, des examens biologiques complètent les investigations. Objectif : diagnostiquer la maladie le plus tôt possible dès les premières manifestations de troubles de mémoire ou autres, et avant l’apparition d’un état démentiel. En effet, c’est à ce stade que les thérapeutiques sont le plus efficaces pour freiner l’évolution de la maladie et surtout, que l’on peut adapter de manière très progressive les aides qui seront nécessaires.

Demain, on peut espérer transformer cette maladie en maladie chronique en retardant de plusieurs années le handicap cognitif. Et ce, sous réserve d’un diagnostic précoce et de thérapeutiques médicamenteuses et non médicamenteuses instituées au plus tôt. »

Alors que le troisième plan Alzheimer 2008-2012 est lancé depuis février 2008, les Adhérents Alptis menés par la présidente du comité d’adhérent de St Gély du Fesc Michele SIAD, ont organisé une conférence-débat gratuite et ouverte à tous sur le sujet le 14 novembre 2008 à Lunel (34), en partenariat avec l’association France Alzheimer Hérault et la Ville de Lunel.

Une maladie pas comme les autres

Découverte en 1906 par le psychiatre allemand Aloïs Alzheimer, la maladie d’Alzheimer touche aujourd’hui 860 000 personnes en France. Elle a été déclarée grande cause nationale 2007.

Vous avez dit Alzheimer ?

Alzheimer est une maladie de l’adulte dite neurodégénérative. Elle affecte en effet le système nerveux central de façon progressive et se traduit par des lésions cérébrales majeures.

Dans un premier temps, le malade perd la mémoire de faits récents. Plus tardivement, il montre des troubles du langage et de la compréhension. Parfois même des troubles psychiatriques et des crises d’épilepsie. En parallèle, son humeur et son comportement peuvent se modifier. 43% des malades présentent une démence.

Peu à peu, le malade perd de son autonomie et entre dans un état de dépendance pouvant durer plusieurs années. Lire la suite de l’article »